In un dipanarsi di pensieri ed esperienze, nell’agile alternanza tra racconto e riflessione, Reinhard Karl ci offre l’interessantissima istantanea della sua vita di alpinista. Morto nel 1982 travolto da una valanga di ghiaccio durante la salita al Cho Oyu, Karl era un uomo delle montagne, un pensatore verticale, un versatile e mutevole rampicante. Comincia a scalare quasi per caso – come tutti? – , in fuga dalla routine della sua vita di meccanico, attratto dal fascino respirato tra le pagine dei libri; e la bellezza del mondo verticale lo lega a sé senza possibilità d’appello e lo conduce poi in tutti i luoghi il cui solo nome evoca a chi ha respirato un po’ d’aria di montagna una cascata di nomi e di storie: Yosemite, Himalaya, Karakorum, Patagonia… conosce gente e montagne, e non dimentica mai la bellezza di tornare alla sua terra.

Da questo libro emerge la sua determinazione incrollabile, la tensione verso la vetta, la capacità di lottare, e allo stesso tempo la netta percezione delle forze in campo e un’acuta e intelligente riflessione sul senso della sconfitta e della rinuncia.

Reinhard Karl, dunque, narra della sua vita intelligente e bella, spesso dura, e di lui raccontano persone che ci hanno arrampicato assieme, chi l’ha visto andare e tornare, ogni volta cresciuto e ogni volta fedele, chi ha camminato e aspettato con lui, chi riconosce la sua statura di artista.